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Kia et Toyota conserveront-ils la boîte manuelle ?

La boîte de vitesses manuelle a perdu de sa popularité ces dernières années. Diverses raisons (telles que l'essor des BEV/PHEV) signifient que davantage de voitures sont actuellement produites avec une transmission automatique qu'avec une transmission manuelle. Cependant, il y a encore de l'espoir pour les amateurs de levier de vitesse. Et cet espoir vient d'Asie.

Transmission manuelle intelligente KIA (IMT)

Et quiconque pense que cet espoir est une musique pour l'avenir a tort. En 2020, Kia a déjà dévoilé la "Transmission manuelle intelligente" (en abrégé IMT). La technologie est actuellement déjà utilisée dans diverses voitures hybrides légères (MHEV) proposées par la marque. L'objectif principal de cette technologie est d'augmenter le rendement énergétique et de réduire davantage les émissions de CO2. Et tout cela en préservant l'expérience de conduite tant recherchée.

Le système utilise la technologie d'embrayage par fil. C'est-à-dire que la pédale d'embrayage n'est plus directement connectée à l'actionneur d'embrayage, ce qui permet à l'électronique de déterminer quand se désengager. Par exemple, envisagez de rouler jusqu'à un feu de circulation. Le moteur à combustion peut également être éteint à ces moments-là (donc plus rapidement qu'avec un système Stop & Go classique, où la voiture doit être à l'arrêt), et ainsi la consommation de carburant et les émissions de CO2 semblent diminuer d'un total de environ 3 pour cent. . La transmission manuelle intelligente n'actionne que l'embrayage et n'affecte donc pas l'action de changement de vitesse elle-même. Le rapport sélectionné reste donc enclenché à tout moment. Dès que l'on appuie sur la pédale d'accélérateur ou de frein, le moteur redémarre grâce au démarreur et l'électronique va déterminer quand il faut reconnecter le moteur à la boîte de vitesses.

Le système peut donc être utilisé exactement comme une boîte de vitesses manuelle conventionnelle, mais secrètement, l'électronique fournit juste un peu plus d'efficacité. Et Kia promet même que le fonctionnement de la pédale d'embrayage est encore meilleur à doser, du fait de la commande électronique. Un "point de préhension" clair garantit des changements de vitesse en douceur.

Toyota revendique des brevets prometteurs

Toyota, qui peut être considéré comme le roi asiatique des véhicules électriques, voit également un avenir dans la boîte de vitesses manuelle. Début février, le géant japonais de l'automobile a déposé plusieurs brevets qui pourraient faire le bonheur des adeptes du manuel. Il s'agit de la "pédale d'embrayage simulée" et des "fonctions de changement de vitesse" qui devraient être appliquées aux véhicules électriques. Les dessins et schémas du brevet montrent que le système repose sur un contrôleur spécial qui modifie le couple du moteur électrique, ce qui donne l'impression que la courbe de couple d'une voiture à moteur à combustion interne et un « changement de vitesse » semble nécessaire.

La déclaration de Toyota va encore plus loin à cet égard. Comme ils le disent eux-mêmes : « Le véhicule électrique contient un levier de vitesses et une pédale d'embrayage qui simulent l'effet de la sensation de changement de vitesse d'un véhicule à transmission manuelle. Cependant, ces fonctions ne sont pas essentielles à la conduite du véhicule et ont plus à voir avec la reproduction de la sensation et du plaisir d'une transmission manuelle qu'avec la fonction proprement dite. Toyota déclare en outre: "Le levier de vitesses est actionné par le conducteur pour sélectionner n'importe quel mode de phase de vitesse virtuelle parmi plusieurs modes de phase de vitesse virtuelle". Les images que Toyota a ajoutées au brevet montrent une horloge de compteur de vitesse d'aspect traditionnel avec le rapport fictif dans lequel vous conduisez actuellement. Il s'agit donc essentiellement d'une boîte de vitesses pseudo-manuelle. Dans le monde de l'automobile, il y a immédiatement toutes sortes de rumeurs sur divers modèles (sportifs) que Toyota pourrait bientôt lancer.

Andy Palmer, ancien PDG d'Aston Martin, voit également un point dans un véhicule électrique avec une boîte de vitesses manuelle. « Évidemment, vous n'avez pas besoin d'une boîte de vitesses manuelle ou d'une transmission sur un moteur électrique. Mais l'essentiel est que ce n'est pas une décision rationnelle. C'est irrationnel, c'est émotionnel. Et je pense que c'est intéressant dans ce contexte, parce que c'est relativement facile à réaliser dans une voiture électrique." La grande question, cependant, sera de savoir si le « puriste du poker » est intéressé par cela. Car est-ce seulement le levier de vitesses qui lui donne l'expérience de conduite ou la combinaison entre le levier et un moteur thermique ? En tout cas, c'est un développement intéressant qui vaut plus que la peine d'être suivi. Nous sommes curieux de savoir si ces brevets et ces idées seront effectivement commercialisés.